In copertina: Graham Faulkner in un fotogramma del film Fratello sole, sorella luna di Franco Zeffirelli (1972)   

Quando la canzone ha più successo del film

San Francesco d’Assisi è certamente una delle figure più rappresentative del Medioevo: fondatore ed ispiratore di ordini

mendicanti, autore di inni sacri che sono tra le primissime testimonianze dell’uso della lingua volgare che poi evolverà nel moderno italiano. Tra questi, spicca per fama e per profondità di pensiero il celeberrimo Cantico di Frate Sole, spesso indicato anche come Cantico delle Creature o Laudes creaturarum, il più antico testo in lingua italiana del quale si conosca con certezza l’autore. Di alcune versioni musicali di questa opera poetica parleremo in altra sede, qui invece ci preme trattare di come è stata invece interpretata in ambito musicale cinematografico.

Il film di Zeffirelli (1972)

Tra le non poche pellicole o serie televisive dedicate al Santo di Assisi (almeno 17, fra cui addirittura tre film muti), particolarmente fortunata è stata quella di Franco Zeffirelli dal titolo, vistosamente ispirato al cantico stesso, Fratello sole, sorella luna. Dalla colonna sonora di questo film è tratto quello che è divenuto il più conosciuto tra i canti sacri ispirati al Poverello, che porta lo stesso titolo. Il testo del brano, ispirato in maniera molto libera alla poesia originale, è opera di Jean Marie Benjamin, musicista francese nato nel 1946 e divenuto sacerdote dopo l’incontro con Padre Pio da Pietrelcina. Tastierista e chitarrista, è anche l’autore dell’inno ufficiale dell’UNICEF.

Il vinile originale con la colonna sonora del film Fratello sole, sorella luna di Franco Zeffirelli (1972)

La musica, celeberrima anch’essa, è opera di Riz Ortolani (1926-2014), autore della colonna sonora dell’intero film. Ortolani, del quale quest’anno ricorre il centenario della nascita, è stato uno dei più celebri autori di colonne sonore in Italia, in un periodo storico che annoverava, tra gli altri, figure come Morricone e Rota. Nato a Pesaro, studiò nel locale Conservatorio flauto e composizione, poi ebbe numerose esperienze all’estero. Tra i suoi successi va ricordata in particolare la canzone More, tratta dal film Mondo cane, che gli valse un Grammy Award e fu candidata all’Oscar. Ebbe poi un’altra candidatura dell’Academy Award per una sua canzone, vinse un Golden Globe e numerosi Nastri d’Argento. Le sue colonne sonore sono oltre trecento (spicca quella del film Il sorpasso), ma scrisse anche per sceneggiati televisivi, come La freccia nera.

Locandina inglese del film Fratello sole, sorella luna di Franco Zeffirelli (1972)

L’inarrestabile successo della canzone

Tornando al nostro celebre Fratello sole, sorella luna, la voce che lo interpreta nel film è quella, inconfondibile, di Claudio Baglioni: nel 1972, anno di uscita della pellicola, il cantautore romano aveva 21 anni, e il grande successo di Questo piccolo grande amore arriverà nel medesimo anno, portandolo a fama nazionale e internazionale. Ortolani era sposato con Katyna Ranieri, cantante di buona fama che sarà l’interprete del brano nella versione discografica della colonna sonora. Inoltre, nella versione internazionale del film il canto è eseguito in inglese da Donovan, che è anche l’autore della melodia di Preghiera semplice, un altro brano, molto noto, della stessa colonna sonora, eseguita interamente a cappella (con Baglioni solista nella versione italiana e lo stesso Donovan in quella internazionale).

La fama della canzone ha oscurato quella del film da cui è tratta, tanto che ora il titolo è per antonomasia quello del brano musicale, più che quello della pellicola. Ne sono stati sviluppati innumerevoli arrangiamenti, adattamenti tonali (la tonalità originale nel film è Mi bemolle maggiore, mentre nelle parrocchie e in ambito religioso viene spesso abbassata a Do maggiore), armonizzazioni di ogni genere, elaborazioni corali (tra cui una del presidente AERCO Andrea Angelini, reperibile nel sito CPDL.org)

e strumentali. La bellezza di questo brano rimane, comunque, nella linearità della melodia, nella semplicità dell’espressione e nell’emozione che suscita ogni volta che la si ascolta.

Scheda del film

Genere: Drammatico, biografico

Regia: Franco Zeffirelli

Cast: Graham Faulkner, Judi Bowker, Leigh Lawson, Kenneth Cranham, Michael Feast, Nicholas Willat, Valentina Cortese, Lee Montague, John Sharp, Adolfo Celi, Francesco Guerrieri, Alec Guinness

Paesi di produzione: Italia, Regno Unito

Anno: 1972

Colonna sonora: Riz Ortolani (versione italiana), Donovan (versione internazionale)

Musiche della versione italiana: Incontro con Chiara, Preghiera semplice, Partenza e ritorno dalla guerra, Canzone di San Damiano, Lullaby, Francesco coi tintori, Fratello sole sorella luna, Conversione di Bernardo, Spogliazione di Francesco, Chiara con Francesco, Udienza papale, Incontro con il pontefice, Francesco va solo nel mondo

Anno di ambientazione: XIII secolo

Trama: La vita di San Francesco d’Assisi, dagli eventi che portarono alla sua conversione fino all’incontro con il Papa: «Francesco, figlio di Pietro di Bernardone, torna dalla guerra ferito nell’animo. Gli è difficile però tornare alla vita agiata di un tempo. Quando poi viene a diretto contatto con le terribili condizioni di lavoro dei dipendenti di suo padre la scelta per lui è una sola. Opta, insieme ad un ristretto gruppo di amici, per la povertà assoluta impegnandosi nella costruzione della chiesa di San Damiano. A loro si unirà Chiara. Avranno contro ricchi e potenti»

[dalla recensione di Giancarlo Zappoli su mymovies.it]